Descrição

O Brasil é importante produtor de materiais cerâmicos possuindo um considerável número de jazidas de argilas industriais, dentre elas, destacam-se as bentonitas. Entre as primeiras reservas industriais de bentonitas no Brasil estão as da Paraíba, que foram encontradas em 1961, no município de Boa Vista. As bentonitas da Paraíba possuem uma grande variedade de aplicações ou usos industriais por causa do alto teor de argilominerais esmectíticos, elevada pureza e, como consequência disso, pelas suas interessantes propriedades físico-químicas. Esse fato torna a Paraíba um Estado privilegiado, tendo sido nas últimas décadas o principal Estado produtor no Brasil desse bem mineral tanto bruto quanto beneficiado. Pesquisadores da região e do Brasil como um todo têm dedicado grandes esforços à caracterização e à avaliação da possibilidade de novos usos destas bentonitas nos mais diversos setores industriais, como por exemplo: nanotecnologia, meio ambiente, cosméticos, saúde, dentre outros. Considerando a situação do Estado da Paraíba com seus depósitos de bentonitas, torna-se significativa a realização de um estudo tecnológico atualizado através de caracterização físico-química e mineralógica que possa contribuir ao conhecimento destas argilas presentes na região. Nesse contexto, este trabalho visa complementar e atualizar estudos tecnológicos do professor Dr. Pérsio de Souza Santos publicados em 1976. Também visa expor alguns dos resultados para diversos usos dessas argilas estudados pelos autores nos últimos vinte anos.